对于高合金钢、高速钢、高合金模具钢的淬火加热保温时间则要适当延长，以保证碳化物的溶解和奥氏体化。
在所有工具钢中，高合金钢需用保温的时间最长。然而这类钢的保温时间在很大程度上取决于淬火温度。一般来说，为了在淬火时获得合适的硬度，对于淬火温度要求有一定的保温时间。保温时间太短，由于溶入奥氏体中碳和合金量不足，使得淬火硬度偏低；保温时间过长，淬火后将有较多的残留奥氏体，也将使硬度降低。建议保温时间为0.5-0.8min/mm。
热作模具钢，常加热到1000℃以上，以使碳化物溶入奥氏体中。在这样高温下淬火，晶粒长大速度很快，因此，要严格控制保温时间。在盐浴炉中加热时，正常的保温时间为20-30min。
在保温时间内，应使工件透烧，并保证基本完成向奥氏体的组织转变。一般来说，这是保温时间的最低限度。过长的保温时间，不仅耗费能源，增加氧化脱碳的深度，降低生产效率，而且有过热的可能性，增加淬裂的趋势。传统工艺中的保温时间过长，实无必要。
通常，保温时间包括工件表面加热到炉子温度所需的时间、透烧时间及完成内部组织转变所需时间。钢的加热温度超过Ac1点，钢中的组织转变包括珠光体向奥氏体的转变，碳化物的溶解和奥氏体均匀化。通常淬火加热温度在Ac1点50℃以上（合金钢更高）。在这一温度范围内，珠光体的奥氏体化可充分完成，无需保温。碳化物及奥氏体均匀化是一个扩散过程。对于碳钢及低合金钢，碳化物溶解及奥氏体均匀化所需时间都很短。为此，不必过分延长工件在炉中的停留时间。因此，对于碳钢和低合金钢，可以去除淬火保温时间中的“透烧时间”和“组织均匀化时间”，仅保留工件表面加热到工艺温度时间，即采用“零”保温淬火。这样可在保证零件性能的前提下，缩短工艺周期，减少淬火裂纹。
