蒸汽-空气锤的历史相当悠久，其结构型式已经完全定型。它具有结构简单、操作方便、生产效率高、造价低、工艺灵活等很多优点。缺点是能源消耗大、震动大、噪音大、劳动强度大，在使用过程中锤杆容易断裂，增加维修工作。针对蒸汽-空气锤的缺点，各种改进的锤类设备逐渐发展起来，例如液压模锻锤、动力头改装锤等。
蒸汽-空气锤分为蒸汽-空气自由锻锤和蒸汽-空气模锻锤。蒸汽-空气哦自由锻锤可以完成自由锻造、胎膜锻造工艺；蒸汽-空气模锻锤用于模锻工艺，例如，在汽车、拖拉机、机车车辆和航空等部门，蒸汽-空气模锻锤主要用来锻造发动机曲轴、前梁、连杆、齿轮、圆盘件以及叶片等锻件。
