根据电火花加工过程中工具电极与工件相对运动方式和主要加工用途的不同，电火花加工工艺大致可分为：电火花成形穿孔加工、电火花线切割加工、电火花磨削、电火花展成、电火花高速小孔加工、电火花表面加工及电火花复合加工7大类。而应用普通的是电火花成形加工及电火花线切割加工，约占电火花加工生产的90%左右。
电火花加工在模具制造中广泛使用，根据模具的结构，对型腔、型芯等关键零件，一般首先采用数控铣削进行大余量的切除，再普通采用电火花成形加工工艺来进行精加工，其他几类电火花加工工艺，应根据待加工工件的具体要求，选择相应的加工工艺。
目前，这些电火花加工工艺技术已广泛应用于淬火钢、耐热合金、硬质合金及聚晶金刚石等材料的加工，尤其是对模具及常规切削刀具难以发挥作用的、具有复杂表面形状零件的加工，具有广泛的应用前景，已成为机械制造业不可或缺的重要补充工艺手段。
