加工余量的大小对工件的加工质量、生产率和生产成本均有较大影响。加工余量过大，不仅增加机械加工的劳动量、降低生产率，而且增加了材料、刀具和电力的消耗，提高了加工成本；加工余量过小，则既不能消除前道工序的各种表面缺陷和误差，又不能补偿本工序加工时工件的安装误差，造成废品。因此，应合理地确定加工余量。
确定加工余量的基本原则是：在保证加工质量的前提下，加工余量越小越好。
实际工件中，确定加工余量的方法有以下三中。
① 查表法：根据有关手册提供的加工余量数据，再结合本厂生产实际情况加以修正后确定加工余量。这是各工厂广泛采用的方法。
② 经验估计法：根据工艺人员本身积累的经验确定加工余量，一般为了防止余量过小而产生废品，所估计的余量总是偏大。常用于单件、小批量生产。
③ 分析计算法：根据理论公式和一定的试验资料，对影响加工余量的各因素进行分析、计算来确定加工余量。这中方法较合理，但需要全面可靠的试验资料，计算也较复杂。一般只在材料十分贵重或少数大批量生产的工厂中采用。
